Differenzthermoanalyse (DTA)

Analysenmethode zur Messung endo- und exothermer Phasentransformationen durch Aufzeichnung der sich zwischen Probe und Referenz ausbildenden Temperaturunterschiede.

Bei der Differenzthermoanalyse werden Temperaturunterschiede zwischen einer Probe und einer Referenz bei konstanten äußerer Temperatur oder externer Aufheizung bzw. Abkühlung gemessen.
Die Probe befindet sich dabei in einem als Tiegel bezeichneten Behälter. Ein baugleicher, leerer Tiegel dient als Referenz (Referenztiegel).
Treten nun exotherme oder endotherme Prozesse wie z.B. Phasenänderungen (Schmelzen, Kristallisieren, Verdampfen) im Probentiegel auf, so kommt es zur Ausbildung eines Temperaturunterschiedes zwischen Proben- und Referenztiegel.
Diese Temperaturunterschiede werden direkt aufgezeichnet.
Aus dem vor Beginn der Analyse ermittelten Probengewicht, der Temperatur des Referenztiegels und dem Temperaturunterschied zwischen Referenz- und Probentiegel kann ein thermisches Profil der Probe erstellt werden.
So können z.B. Schmelz- und Glasübergangstemperaturen ermittelt werden. Aus diesen lassen sich Rückschlüsse auf weitere Parameter ziehen, so z.B. auf die Reinheit der Probe (Verunreinigungen führen zu einer Schmelzpunkterniedrigung).
Kunststoffproben werden meist je zweimal aufgeheizt und abgekühlt. Beim ersten Aufheizen kann man Rückschlüsse auf die Verarbeitung des Kunststoffs ziehen, da die Moleküle eine Art "Erinnerungsvermögen" besitzen.