Xylem

Bezeichnung für die Leitgewebe, die dem Transport von Wasser und Mineralstoffen von der Wurzel in die anderen Organe der Pflanze dienen.

Die Wasserleitung im Xylem findet in speziellen Gefäßen statt. Diese werden, abhängig von ihrer Größe und ihrer mikroskopischen Erscheinung als Tracheiden oder Tracheen bezeichnet.
- Tracheen sind große Röhren ohne Querwände, während Tracheiden kleinere Röhrenstrukturen mit durchlöcherten Querwänden darstellen.
- Tracheen und Tracheiden verholzen durch Einlagerung von Lignin und sterben nach ihrer Entwicklung ab, so dass das Xylem v.a. aus abgestorbenen Zellen besteht.
- Die Verholzung ist notwendig, damit die Röhren nicht aufgrund des Transpirationssogs kollabieren.
- Gymnospermen besitzen nur Tracheiden.
- Tracheen sind entwicklungsgeschichtlich jünger und stellen die leistungsfähigeren Gefäße dar.
Um die eigentlichen Leitungsbahnen herum findet man das Xylemparenchym.
Xylemparenchym und Gefäße fasst man unter dem Begriff Hadrom zusammen.
In einem vollständigen Xylem finden sich auch sklerenchymatische Anteile, v.a. Sklerenchymfasern.
Das primäre Xylem wird in Proto- und Metaxylem unterteilt.
- Protoxylem enthält dehnbare Schrauben- und Ringtracheen.
- Metaxylem besteht aus nicht mehr dehnbaren Tüpfeltracheen.
  - Bei der Wurzel befindet sich das Protoxylem außen, das Metaxylem innen.
Das beim sekundären Dickenwachstum entstehende sekundäre Xylem bezeichnet man als Holz.
Meist ist das Xylem in der Pflanze zusammen mit dem Phloem in Leitbündeln angeordnet.