Phagozyten

Alle diese Zellen nennt man auch "professionelle" Phagozyten, da die Phagozytose ihre Hauptfunktion darstellt.
Sie stammen von pluripotenten Stammzellen aus dem Knochenmark ab.
Systemische Infektionen mit Bakterien, nicht aber mit Viren, führen zu einer Zunahme der Granulozyten im Blut. Aus diesem Grund ist der Anstieg der Granulozyten im peripheren Blut über 8000 pro mm³ ein wichtiger Hinweis für das vorliegen einer bakteriellen Infektion. Ihre Zahl kann aber auch fallen; bei einem Wert unter 500 pro mm³ ist der Kranke in großer Gefahr, da dann das Abwehrpotential vermindert ist und es zu weiteren Infektionen mit Bakterien und Pilzen kommen kann.
Verminderte Makrophagenaktivierung führt andererseits zu chronischen Infektionen mit intrazellulär wachsenden Erregern.
Granulozyten phagozytieren und töten extrazelluläre Mikroorganismen ab; durch abgestorbene Granulozyten entsteht Eiter.
Die Makrophagen entstehen zum großen Teil aus Monozyten des Blutes, deren Vorläufer im Knochenmark gebildet werden.